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一、
行經河隄，日影西斜，橘黃的光暈烘得人暖暖的，卻也把周遭景致渲染上一層異彩，讓人感覺像是從歷史的圖譜中走回現實世界，有些不真切。
走了一天，小王爺依然興味盎然：「虎丘步步是景，處處有典，真不愧是吳中第一名勝啊！」
二老雙腿痠麻，捶揉敲捏，已然顧不得大學士的形象。
劉老：「小王爺，虎丘美則美矣，只是可憐了我這把老骨頭------」紀老緊跟著點頭如搗蒜。
小王爺露出戲謔的笑容：「怎麼？走不動了？」
香香：「小王爺，你就先讓兩位老夫子進亭子裡歇會兒吧。」
小王爺一笑：「好好好，都進去歇歇吧。」
涼亭裡，香香靜靜坐著，有些出神。
小王爺似乎察覺一絲異樣：「香香，妳怎麼了？哪裡不舒服嗎？」
香香忙回答：「沒，沒什麼。下山時風大，有些頭疼，現在沒事了。」
小王爺倒緊張了：「都怪我，不該貪看景色耽擱到這麼晚。」邊説著，邊把坎肩解下披在香香肩頭。
意識到旁邊有三根燈柱，香香不由大窘：「小王爺，我真的沒事了。」說著就要拂下披肩。
小王爺用不容拒絶的語氣說道：「不行，先披著，萬一著涼了怎麼㦚？」
丁香低頭，一幕幕場景拂過：虎丘的西施墓，心中的死結；漫漶的碑文，理不清的思緖；千年孤獨滄涼的墓碑，曾經海誓山盟不離不棄的承諾------一一在風中化作歷史的灰燼。
一陣陣喧嚷，驚醒了低頭沉思的丁香，也引起小王爺關注：「小周，去看看發生什麼事。」「是！」不一會，周清回報：「小王爺，檢修河隄的民工在草叢中發現一具枯骨。」
小王爺皺眉：「哦？報官了沒？」
小周：「回小王爺，領班已經派人報官。」
小王爺：「好，天色不早了，我們盡快找家客棧。」「是。」
二、
小地方消息傳得特別快，客棧中各種揣測正以飛快的速度醞釀出不同版本的故事。
「我們蕭家渡一向純樸，沒聽說過什麼兇殺案。」
「前兩年河堤潰防，會不會是下游的災民？」
「我親眼看到的，屍體脖子上還掛著一塊很大的白玉珮，看來很值錢。」
小客棧中高朋滿座，小二忙不過來，老闆也幫忙端盤送茶。恰聽到「白玉珮」三個字，老闆手一滑，杯盞落了一地。熟客取笑：「許老闆，太久沒做雜活，怎麼？手腳不靈便啦？」
老闆呵呵兩聲：「抱歉抱歉，忙中有錯，多多包涵。」
小二伶俐地過來收拾擦地，還一邊交待：「客倌們小心，別打滑啦！」
這一幕看在丁香眼𥚃，已多留了一份心。事實上，早在發現命案後，丁香就已收拾起精神，留意著周遭的一切。跟她同時盯上許老闆的，還有兩桌外一位頭戴斗笠，一身白色勁裝的年輕男子，兩人視線交會，各自打量了一番。
小王爺看在眼裡，心裡不大是滋味，卻不明說。稍稍用力拉了丁香手臂：「香香！香香！」
喊了兩次丁香才回神：「公子，怎麼了？」
小王爺：「再不喝，這盞茶都涼了。」
丁香：「喔！」心中有些暖暖的喝下略帶苦澀的碧螺春。
小周跟許老闆交談片刻後，帶著老闆過來：「公子，真是抱歉，客棧已經沒有客房，但是小人家中還有幾間空房，如果不嫌棄，可以住到小人家中。」
小王爺看天色已晚，也就應允：「那就有勞了！」
三、
許老闆家距客棧不遠，但沿途小王爺不時停下回望。
丁香：「小王爺，你怎麽了？」
小王爺臉色不善：「沒什麼。」
「翠娘！幫忙招呼客人！」
「來了！」廳中走出一位年約三十許，風姿綽約的婦人。
許老闆向妻子說明情況，便帶著眾人四處看看。
「西廂房有三間客房，都比較小些。東廂房有兩間房，這間最大------」
許老闆話還沒說完，劉老：「公子您就睡這間吧！」紀老也附和著。
小王爺搖頭：「香香，妳先選。」
突然被點名，香香有些矒：「公子，我睡西廂房吧。」
小王爺：「那我也睡西廂房，就妳隔壁。」
二老有些不自在：「公子，這間房寬大舒適，您------」
眾人還要再勸，小王爺卻很執拗：「都不用再說了，就這麼決定，兩位老夫子睡東廂房，我、香香、小周睡西廂房，都歇著吧！」
小王爺說完一轉身就走，其他人跟了出去。二老面面相覷。
劉老：「小王爺這是怎麼了？」
紀老：「你看不出來小王爺心情不好嗎？」
劉老：「今天不是玩得挺開心的？」
紀老一向淡定：「伴君如伴虎，能吃能睡即是褔。別杞人憂天，有香香姑娘在，你瞎操什麼心？」
劉老恍然一笑：「是啊！有香香姑娘在，我操什麼心呢？」
四、
敲門聲傳來，小王爺：「進來！」
老闆娘微笑招呼：「給兩位送些茶水來，請慢用。」
小王爺和香香異口同聲：「謝謝！」小王爺還多看了老闆娘一眼。
老闆娘闔上門離開，香香才坐下埋怨著：「你也真是的，兩位老夫子一直勸你住東廂房，你為什麼一定要選西廂房呢？那不是讓人家心裡過意不去嗎？」
小王爺提壺給兩人各倒了茶，：「我這麼安排，當然是有道理的。」
香香抬頭看著他：「什麼道理？」
小王爺一口氣已經憋了很久，到了這一刻好像才終於下定決心説出口：「我選在你隔壁房，好時時看著你，免得你半夜給人拐走了啊！」說完還掉轉頭，不願看她。
香香聞言又驚又氣，這什麼理由！「你在胡說什麼！」
小王爺回過頭正視香香，理直氣壯地：「客棧裡那個戴斗笠的白衣男子啊，看起來俊逸斯文，妳不是一直看著他嗎？我猜他也對妳很有意思，否則他怎麼會一路跟著我們到這裡？我就是怕他把妳給拐跑了！」
「你！------」香香已經氣到不知如何跟這個人溝通，一轉身就要離開。
小王爺此時才驚覺大事不妙，說真話的下場就是這樣！
只好火速拉住丁香，連聲道歉：「香香，對不起，是我失言了！」
香香餘怒未消：「你說這是什麼話！你以為我是什麼人？」
小王爺不敢放手，只能哀求：「香香，我是情到深處變成痴，明知不可能，還是忍不住胡思亂想。香香，就當我是昏了頭，妳就原諒我吧！」
見香香態度軟化，小王爺才拉著香香坐下，端起茶：「來，喝杯茶消消氣。那------妳可以告訴我------為什麼妳一直------看著那個人嗎？」那語氣戒慎恐懼。
一句話說得吞吞吐吐，丁香忍住笑放下茶杯，正色道：「原本，我發覺許老闆神色不太自然，似乎很關注這件命案。當他聽到白玉珮時就失手打翻了茶盞，幾乎同時間，那個白衣男子也一直盯著許老闆。我總覺得這個白衣男子和許老闆似乎都和命䅁有所關聯，而且他一路跟著許老闆過來，更令人起疑。」
小王爺露出恍然大悟的神色：「原來他是跟蹤許老闆來的，不是------」
看到丁香嗔怒的眼神，小王爺不敢說下去，只能讃美：「香香，妳真是好眼力！」
但是丁香卻沒打算饒過他，斜睨了他一眼。
丁香：「小王爺，那老闆娘人很和氣，長得又漂亮，我注意到你一直盯著人家看。」
小王爺有點心虛：「欸，我是因為看出這老闆娘出身樂籍。」
丁香不解，也充滿好奇：「怎麼看出來的？」
小王爺：「我一眼就看出來啦。」
他不想講，她也不追問，只回敬他一句：「小王爺真是好眼力啊！」
小王爺無奈搖頭：「妳這丫頭，還真是半點虧都不吃啊！」
丁香：「小王爺，玩笑歸玩笑，正經歸正經，今晚恐怕有狀況。」
小王爺：「妳放心，我會交代小周。」
丁香：「不早了，你也該休息了。」
小王爺撒嬌賣萌：「我還不睏，妳再陪我聊聊。」
丁香正色：「不行。」
小王爺無奈：「香香，你怎麼比我還像大將軍，軍令如山啊！」
惹得丁香噗嗤一笑。
五、
這一夜丁香睡得並不安穩，朦朧間，虎丘上的西施墓、夫差相偕西施照影的劍池、文奇苦澀的懇求：「為了天下蒼生------」一幕幕交織閃現，許久才沉沉睡去。
眾人在睡夢中被一聲聲恐懼尖叫驚醒。小王爺和香香早有防備，都是和衣而睡，周清更是得到小王爺喻令，準備好守株待兔。眾人來到許老闆房門外，許老闆夫妻出來時都是一臉驚恐，老闆娘仍神智不清地嚷著：「鬼！有鬼！」
周清早已奔出老遠，此刻押著一人回來，手中是一件白衣。
小周：「公子，是這人在裝神弄鬼，這是證物。」
大廳中，小王爺正在盤問詳情。
小王爺：「你就是白天在客棧中頭戴斗笠的白衣人吧，為什麼半夜𥚃裝神弄鬼嚇人？」
少年看看許老闆，閉口不答。小王爺：「小周，把衣服還給他。」
「是！」
小王爺：「你放心，我們只是過客，和許老闆並無淵源。你跟許老闆有什麼恩怨，我會秉公處理。」
白衣少年稜角分明的五官寫著倔強怨怒：「你們可以問問許老闆認不認識河隄邊死者，還有，翠姨妳不認識我了？」
老闆娘定神細看，更是驚嚇：「你是凌超？」
白衣少年：「是。我追查了一年，毫無頭緒，蒼天有眼，我父親失蹤的屍骨出土，同時也找到了你們。你們害死我父親，我是回來報仇的。」
老闆娘抽抽噎噎哭著說：「我們沒有害死你父親，他是被自己害死的。凌健跟官府勾結，侵吞築河隄的餉銀，孫知府要殺他滅口，連帶把他那一份吞了。他事先向我透過口風，只是沒想到你父親連夜被抓走，你又離家學藝，我一個女人家，跟著你父親又沒名沒分的，如果不是許當家的來通風報信，我現在都不知道在哪兒了。」
許老闆接著解釋：「這些說來話長，我跟翠娘是舊識了，跟你爹反而是生意上往來才認識的。兩年前蕭家渡到淮揚一帶潰隄，朝廷撥款重修，當時蘇州知府是孫慶富，凌健是河道監工，他們私吞了朝廷餉銀，孫知府派了幾個官差，要殺凌健㓕口。」
小王爺：「你怎麼會知道這件事？」
許老闆：「那也是湊巧。那天傍晚，有三個神色詭異的人到我的客棧歇腳。他們雖然穿著便服，但是我眼力一向很好，認出其中一個是衙門裡的捕快，所以特別留了心。我送酒過去時，在小隔間外偷聽到他們說話，他們一離開我也就趕緊去找凌健，沒想到他們在半路上遇到凌健就把他帶走了，我只好去找翠娘，偷偷把她帶出來。後來官府放出風聲，説凌健捲款潛逃，等風聲過去了，我才帶著翠娘離開城裡，搬到這長洲縣的蕭家渡來討生活。」
小王爺：「築隄餉銀被私吞？那工程不能進行，朝廷難道沒有追究孫慶富的罪狀？」
紀老：「公子，朝廷還表揚了孫知府，工程如期完工。」
小王爺驚訝得不可名狀：「什麼？」
劉老：「公子，我記得這事，邸報上說是餉銀被盜，孫知府召集地方士紳票號出資補足，克服萬難，如期修築了二百里魚鱗石塘，消弭洪患。」
紀老：「公子，此事尚待多方查證，不宜輕下論斷。」
劉老：「公子，紀老所言甚是。若如許老闆所言，孫知府謀財害命，照理説派去的人應該會洗劫錢財，那死者身上為什麼還留著玉佩？」
凌超：「我爹身上的玉珮是假的。」又是一個出人意外的訊息。
凌超從懷中掏出一塊白玉珮：「我爹跟我各有一塊價值連城的漢白玉，可是今天我去府衙認屍時，發現我爹身上的玉珮被掉包了，外形相似，是刻意仿造的。」
香香：「所以這也是早有預謀？」
小王爺：「嗯，這麼一來，就多了一個追查的方向，誰拿走了白玉珮，誰就有重大嫌疑。」
紀老：「公子，案情看起來雖然千絲萬縷，但其實只有幾個大方向，破案不難。」
劉老：「關鍵恐怕還要落在孫知府是否侵吞了那塊玉佩。」
小王爺皺眉沉思。
香香自告奮勇：「公子，或許我可以來個紅線盜盒。」
小王爺不假思索：「不行，我不准妳去！」
香香還要爭取：「公子------」
二人爭論時，凌超靜靜看著他們。
小王爺態度堅決：「我們另外想辦法，不准去冒這個險，妳忘了上次在京口將軍府的事？」
小王爺這話說得揪心，丁香也沒有忘記。在鎮江時，被困在京口將軍府，他遍尋不著自己時是怎麼捱過的？當她出現在他面前，他低低切切的輕喚，如雷的心音------
談話間曙色已亮，忽然一陣聲響。
周清進來稟報：「公子，有十幾名衙役包圍了這裡。」
小王爺：「哦？這倒不意外，他不是去縣衙報過案了？」
眾人看著凌超，這少年意外地有些靦腆。
縣衙捕頭帶人入內：「哪位是金公子？」
小王爺有些意外，但今晚的意外夠多了：「我就是。」
捕頭：「有人密報，你跟捲款潛逃的凌健勾結，此事干係重大，現在請你跟我走一趟衙門。」
小周怒：「大膽！」
二老憂：「公子，這------」
小王爺擺手：「都不用說，我去看看怎麼回事。」
凌超莫名所以：「大人，我報案的嫌犯是許老闆夫婦。」
捕頭：「把他們也帶走。」
小周二老忙道：「公子，我們跟您去！」
小王爺：「好吧。」
香香：「公子，我------」
話還沒說完，小王爺就把她拉到一邊輕聲交代：「香香，妳去找薩厚安過來。」
香香點頭：「我明白了。」
凌超此時才小心翼翼地湊上來：「姑娘，半里外綠楊樹下，我繫了一匹白馬，如果姑娘要趕路，可以先借姑娘一用。」
丁香急著趕赴江寧，聞言心喜，給凌超一枚燦爛的笑容：「多謝了！」
小王爺此時才感到不是滋味，現在唯二沒有關在牢裡的，只剩下香香和這白衣少年！
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