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金寶玉日夜兼程，回到了京城，回家換了常服補褂朝珠，戴紅纓官帽，就進宮去了。遞牌子請求陛見面奏，耐心的等了一個時辰後，公公才來傳旨，要他在養心殿東暖閣見駕。行過君臣大禮之後，
康熙：寶玉，江南好玩嗎？
金寶玉：(跪奏) 皇上，臣下江南，一則為查探有關世祖章皇帝的傳言，二來則是調查天地會洪門的謀逆，不敢懈怠。
康熙：瞧你，說得這麼嚴肅。朕一向視你如兄如弟，怎麼你去了江南幾個月，就和朕生疏起來？！
金寶玉：臣不敢，陛下待臣有知遇之恩，自當肝腦塗地以報。
康熙：好了，好了，說說吧。這頭一件事，是真是假？
金寶玉：是真的。
康熙：(激動) 是真的？！他老人家願不願意回來？
金寶玉：他~~~，他老人家不願意回來。
康熙：你沒告訴他老人家朕想他？
金寶玉：說了，可是~~~
康熙：(蹙眉，擺手) 罷了，罷了，我也只是略盡人子之孝而已。他老人家一來不願為難我，二則也是顧全皇家尊嚴，三來這紫禁城的確也是~~~，唉，「禹開九州湯放桀，秦吞六國漢登基，古來多少英雄漢，南北山頭臥土泥。
黃袍換卻紫袈裟，只為當年一念差，我本西方一衲子，為何生在帝王家？十八年來不自由，南征北討幾時休？我今撒手西方去，不管千秋與萬秋。」
他老人家心意已決，勉強反是我的不孝了，就且還他老人家一個無憂無慮得安宜的真羅漢吧！此事沒有別人知道吧？
金寶玉：沒有，南宮大人的公子和蘇州觀察使慕容飛雪都只知其一，不知其二。微臣也是機緣巧合，才得見龍顏。
康熙：嗯，此事休要再提。那這第二件呢？
金寶玉：這也是真的。台灣鄭氏的確派了人，在閩粵江浙一帶，成立反動組織，這人化名陳思政。他們在蘇州的接頭人是~~~，是，(吞了口水，聲音乾啞)是韋君山。
康熙：(背過臉去，用手指敲著茶几) 韋君山是誰？
金寶玉：韋君山是微臣的親姨父。
康熙：(轉身，笑) 寶玉，你果然是好樣的，沒辜負朕對你的信任。大義滅親，好。你的情報和在蘇州的密探送來的專摺，完全相同。哈哈哈！你真是朕的股肱之臣。
寶玉聽得這笑聲，驚得全身冷汗直流，心頭砰砰的跳，暗忖：「皇上口口聲聲叫我兄弟，原來並不信任我，他~，他讓我和蘇州的密探，在互不相屬，互不知情的情況下，各有專摺密報之權，擺明了就是監視我們。方才我若有一絲護短之心，此時已死無葬身之所。」
康熙：寶玉，朕要你再下江南一趟。
金寶玉驚疑的看著康熙，「這少年天子該不會真要自己大義滅親吧？不，自己就是拼著一死，也不忍心讓姨父全家死在自己手裏。」
寶玉：啟稟皇上，臣不敢從命。
康熙：不敢從命？朕還沒下旨呢？ㄛ~，我知道了，敢情你是關雲長不殺張文遠---念起舊情。你是怕我派你去誅殺你姨父全家。放心，朕不是那麼沒人性的人，這件事，朕會讓江寧巡撫余國柱去辦。這次朕是要你到姑蘇去抄了慕容家。
寶玉如五雷轟頂，不斷自問「怎麼會呢？慕容家不是才捐了五萬兩白銀嗎？慕容家和南宮大人不是唇齒相依嗎？這~~~~~」
康熙：寶玉？寶玉？瞧你臉色青白，是哪兒不舒服啊？
寶玉：不，臣只是在想那慕容飛雪不是才捐了蘇州道員嗎？怎麼就要抄家啦？！
康熙：就是捐了五萬兩白銀，朕才要抄他的家。大家都明白，沒錢談什麼都沒用，國庫空虛，就沒法支持收三藩，就無法賑濟受害的災民，人民沒飯吃，朝廷皇帝都是假的，勢必造反。朕現在每日坐在那龍椅上，簡直是如坐針氈，每日食不知味。
這慕容飛雪和南宮乘風，這些年來代收代管江南的稅收，明的光是火耗銀子就掙了不少，暗的「冰敬」、「炭敬」，也~~~(冷笑)，哼。所以朕想抄沒他們的家產，以充軍費。
寶玉：臣斗膽，臣以為這是殺雞取卵之策，萬不可行。
康熙：ㄛ~，怎麼說？
寶玉：其一，慕容飛雪經商有道，日進斗金，聖上一夕抄了他的家產，固然解了燃眉之急，但少了這隻金雞母，就怕日後江南歲收反掉了兩成。
其二，慕容飛雪在蘇州名聲不錯，有孟嘗的美名。
現今江南地區民心未附，滿漢時有衝突，很多漢族精英不肯合作，朝廷對人才的態度是裝到籃子裡就是菜，只要他們認同新政權，肯為大清效力，我們收攏都來不及了，驟然殺之，恐怕殺雞不能警猴，反而激起民變。
其三，南宮大人先祖是明朝遺臣，望重士林，南宮大人在朝廷裏位高權重，正可以宣示天下---聖上用人，只問愚賢，不論出身。讀書人有了鯉躍龍門的機會，自然就會把心思放在功名上。
請皇上三思。
康熙：嗯~，你的考慮也有道理。朕也明白水至清則無魚，「三年清知府，十萬雪花銀」，嗯，這小貪小汙，朕就睜一隻眼閉一隻眼假裝不知吧。這樣吧！你還是再下江南一趟，傳朕口諭，勸那慕容飛雪，每年再捐五十萬兩，連續十年，嗯~，再命他每年籌措糧草一萬石，供應西征大軍。
寶玉噓了一口氣，今日能義解慕容府抄家之禍，也算是對明月盡了一份心。
捐錢太多，也會惹禍。難怪傳磬大師說「伴君如伴虎」，天威誠難測；說這金鑾殿是人間煉獄，勾心鬥角，骨肉相殘，一踩虛了腳，就有惡狼拼上來撕咬，全無一點人性。皇上待我雖恩重如山，還是有猜疑之心。昔日唐代詩人汪遵有一首《五湖》詩，對范蠡大加贊揚：「已立平吳霸越功，片帆高揚五湖風。不知戰國官榮者，誰似陶朱得始終。」
范蠡心繫天下，助勾踐滅吳興越。功成名就後，急流勇退，棄官務農經商，儒道互補，才是真丈夫。我何不效法他呢？切莫學那「文種不聽范少伯，水泡痴人似落花，芳問君恩難得力，到頭畢竟事如麻」，落得兔死狗烹之悲啊。
可是表妹家呢？謀逆可是大罪！！！我要怎麼救表妹全家呢？
想著姨父全家的滅門大禍，寶玉心亂如麻，作人難，為官更難，作忠臣難，當孝子更難，爹娘如果知道姨父全家遭了滅門大禍，一定會心如刀割，如果知道自己是坐實姨父罪名的證人，那更情何以堪？！
我原不是賣友求榮之人，可是不說實話，皇上也早知道了。就算皇上不知，自己也一定要說，為了天下黎民不再飽受戰亂之苦，再大的委屈，自己也得咬牙忍住。一顆心糾糾結結，好苦啊！
康熙：(見寶玉失了神，也明白他的難處) 寶玉~~~
寶玉：臣在。
康熙：朕知道這件事苦了你，也證明了你的忠心。你的年紀已不小了，你給朕實心的辦好這差事後，朕要派你外任，到地方上磨練磨練，你好好做，三年五載，或者成了封疆大吏，或者回歸中央，做朕的左右臂，到時你不只是富貴榮華，大丈夫手握實權，功高麟閣，才算光宗耀祖。
寶玉：臣自知資質魯鈍，不敢有貪念。屆時陛下若念微臣有毛髮之功，求皇上~~~
康熙：(挑眉) 明說吧！你要什麼恩典？
寶玉：臣求皇上赦了韋君山全家。
康熙：不，不可能。謀逆要誅九族，朕已經法外施恩，否則謀逆罪及妻族，韋君山之妻不正是你的親姨母嗎？！依律，(眼露兇光)，朕也該殺了你母親。
(寶玉嚇得打了一個冷顫)
康熙：(試探的問) 或者你情願不要這功名，甘心一生只做個侍衛，那朕就只追究韋君山一人之罪，沒了他的家產，饒了他的家眷性命，如何？
寶玉：臣謝恩，臣萬死難報陛下大恩於萬一。臣出身微賤，能護衛宮門，已是陛下榮寵，不敢再談功名。
康熙：寶玉，「醉臥美人膝，醒掌天下權」，多少男人爭都爭不到，你真的甘心嗎？
寶玉：(堅決) 請陛下成全。
康熙：好吧，朕就成全你。朕敬重有情有意的男子漢，也不願勉強別人。朕賜你半個月的假，在家歇息夠了，再下江南去吧，有任何事，三百里加急，專摺密報。你，跪安吧。
一個月後，江寧巡撫衙門偏院中，小玉抱著琵琶低歌：「孤單窗前自鬢頭，水東流，人亦走。月圓寂寞，酒暖思誰瘦？三春如夢向誰偷？琴幽幽，人幽幽。一壺漂泊難入喉，總角幼，仍記否。舊地重遊，籬笆古道走，楓染紅塵誰看透？分飛後，怨離愁。」
金寶玉兀立中庭，這淒切的歌聲和著琴聲，在靜夜中聽來更有一種綿邈悽愴的情思，令人動容。
寶玉在京時，就聽到了韋家抄家的消息，也知道韋君山在混亂中逃逸，朝廷已發佈了通緝令。
寶玉知道皇上賜他半個月的假，就是不讓他去淌這渾水，一則畢竟金韋兩家是至親，怕他為難難過。二來恐怕也是怕他念舊情，會徇私礙事。寶玉託人找關係，求了江寧巡撫將姨媽和小玉安置在巡撫衙門內，外面雖有重兵監看，房裡仍舊留下奶媽照顧。
日常供應雖比不得昔日，但也過得去。
這幾日寶玉快馬兼程，來到巡撫衙門，時候已晚，和江寧巡撫略為寒暄後，便來探望姨媽和小玉。
聽巡撫大人說，抄家時，姨媽受了刺激，一度昏厥，反而是小玉還能打起精神來照顧母親。
今夜聽了這《破東風》一曲，寶玉對小玉有愧疚、有不捨、有心疼。幼年時小兒女天真無邪玩耍遊戲的場景，多少年來共同依偎的風景，多少青春往事歷歷在目。
如今大了，寶玉騙不了自己的感覺，自己想要的不是嬌艷的桃花，也不是馨香的百合；要的是能與自己翱翔天際的鷹，能與自己漫步原野的狼。如果「心」不由己，和小玉成親，滿足了身邊人的希望，自己活得不快樂，小玉就會快樂嗎？
「不要再想了！」寶玉推開房門，映入眼簾的是弱不勝衣的表妹，四目相接，心意兩明，在那一瞬間，兩人的眼光已經交換了千言萬語！寶玉走到床邊，探視病倒的姨媽。
這哪是雍容華貴、傲氣逼人的韋夫人？才一個月工夫，姨媽居然就白髮星星，面色萎黃，眼神散漫，老的好憔悴。
寶玉握著姨媽的手，韋夫人輕動了一下，兩眼視線飄動搜尋了好久，才對焦定格在寶玉臉上，又一會兒，才想起：「寶玉，你來了？！」
寶玉：姨媽，寶玉不孝，來晚了。
韋夫人：寶玉，(掙扎，想爬起，還是頹然倒下)，韋家是毀了，我這病也好不了了。小玉就交給你了。
寶玉：姨媽，我~~~
韋夫人：寶玉，韋家盛時，你就沒給過小玉一句肯定的話。現在，韋家敗了，姨媽更沒臉求你。
可是韋家如今病的病，逃的逃，巡撫大人都和我說了，若不是看在你的面子上，我們母女倆早就淪落街頭，成了餓殍了。小玉的爹回不來了，我這病再拖三兩天也就走了。
小玉，來，(把小玉的手和寶玉的手疊放在一塊兒)
韋夫人：寶玉，這是姨媽惟一的遺願，你帶著小玉走吧！你若怕給了小玉名份，叫朝廷知道了，會毀了你的前途，那就讓她給你做侍妾、為奴為婢，我也沒有怨言。
(說完，韋夫人猛咳一陣，又昏過去。寶玉慌忙去請巡撫找大夫來扎針施藥，才和緩了病情。)
(看著韋夫人睡熟了，小玉交代奶媽照看著。小玉要寶玉到了隔壁房)
小玉：表哥，我娘的話，你可聽仔細了？
寶玉：嗯~~~
小玉：要我為奴為婢這件事，我想表哥你們是不會的。若要我給你做侍妾，是決沒有的事。表哥若不願娶我，等娘走了，我盡了女兒的孝道，情願出家。「繫你一生心，不得君心似我心！青燈伴餘生，不為欲念淪紅塵。」表哥，你們以為我傻，其實很多事我都知道了。
寶玉：你知道？你知道什麼？
小玉：(苦笑) 我知道爹勾結台灣鄭氏，知道爹是太湖水盜，知道爹賣私鹽，還知道爹要殺了慕容姑娘，還知道~~~，知道爹殺了慕容夫人。
寶玉：(驚) 妳~，妳怎麼知道的？
小玉：你走了以後，我無意間聽到爹爹和某人的談話。表哥，我都能知道這些事，慕容姑娘會不知道？
寶玉猶如五雷轟頂，「姨爹殺了慕容夫人？！」殺母之仇，不共戴天，「爹呢？」寶玉想起幼年時，父親曾有一段時間寄居在韋家，「這事會和爹有關嗎？萬一，……，萬一，如果爹也是慕容家血案的兇手？」
「明月什麼都知道啦！」所以端午節那一夜，明月才會說：「就算你來，我也不會再見你了。」才會贈我香囊，要我「睹物思人」。明月啊，明月，世界上最遙遠的距離，不是我就站在你面前，你卻不知道我愛你，而是明明知道彼此相愛，卻不能在一起。明月，你的心好苦啊！
我們這段情怎麼這麼不受祝福？！這段情竟會被上一代的血染紅！「荷葉生時春恨生，荷葉枯時秋恨成。
深知身在情常在，悵望江頭江水聲。」可嘆我怎能忘卻這段情呢？「不，不會的，父親胸懷磊落，決不會幹這打家劫舍的勾當。這件事，我一定要查個水落石出。」
「不，不行，我不能受這上一代恩恩怨怨的重重束縛，相逢相愛不是罪，我要帶明月遠離紅塵是非，不求浮華求平淡，晨光向晚長相伴。」
看著寶玉從震驚、害怕、擔心、感傷到決心，小玉知道自己輸了，「表哥，世界上最遙遠的距離，不是生與死，而是我就站在你面前，你卻不肯接受我愛你。」
圓潤的血珠自她如凝脂般的指尖上滲出，明月卻恍若未覺，只是緊皺了雙眉，任著艷紅的血珠勾起回憶。那一日，在姹紫嫣紅的百花園中，月季花容秀美，千姿百色，芳香酸郁。
自詡風流才子的金寶玉，又來賣弄他那「賞花、惜花」的歪理，吟詠月季：「誰言造物無偏處，獨遣春光住此中，葉裡深藏雲外碧，枝頭常借日邊紅，曾陪桃李開時雨，仍伴梧桐落葉風，費盡主人歌與酒，不教閑卻賣花翁。」
瞧著他搖頭晃腦，一本正經的模樣，逗得明月笑不可仰。
接下來更寶了，說是要給美女簪花，徒手攀折，卻叫莖上的刺，刺出了血珠。那人也真怪，「啊！」的一聲，也不把花拋下，卻拿起了小刀，細細的除了莖上的刺，修剪了葉子，來幫自己別花。
那時他臉上的表情好開心，他的心像小孩子一樣，簡簡單單，很容易滿足。看到他開心，明月的世界彷彿灑落了幸福的光彩，好自然，輕鬆，快樂。
想到這些往事，明月的心底發熱也發疼著，有些喘不過氣。那一日，一陣清涼的風搖曳了綠葉婆娑，陽光透過樹葉間，似是碾碎的星辰一般灑落一地。明月偷得半日閒，一人靜靜走在林蔭道上，一陣塵土颳起，她趕緊閉上眼，深怕揚起的灰會落進眼裡，等她再次睜開眼時，熟悉的身影，落進了眼底。寶玉轉過身來，那片刻回眸凝視讓明月整個人墜入了銀漢星雲裡，沉浸在閃爍不定的星光中。
正午的太陽，曬的人微瞇起眼，寶玉側過頭，微微一笑，伸出了左手，明月愣愣地看著他與自己的兩步之遙，忽然地，緩緩伸出了右手，右手的影子牽住了寶玉左手的影子，讓兩人像是十指緊扣般，永不分離..... 現實中兩人並沒有真正牽手，影子中的他們，卻緊靠在一起。
「不要再想了！」明月的心好像被人緊緊的用力掐著，好痛。「只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。魂隨君去終不悔，綿綿相思為君苦。相思苦，凴誰訴？遙遙不知君何處。」
咿呀一聲，房門被推開了，原來是方心白：「明月妹妹，老爺請大家到書房去，說有要事商議。」明月點點頭，站起身，隨著心白到了書房。皇甫青、皇甫剛、南宮追雲面色凝重的各據一椅。
皇甫剛見明月來了，自動讓出了皇甫青身旁的位子，自己去與方心白同坐。
慕容飛雪：咳，嗯，今夜這書房裏，都算是自家人了。今天慕容家是「日中則昃，月盈則虧」啊！
明月：爹，今日余巡撫請您到衙門裏，說是有朝廷密使來傳上諭，可是有不好的旨意嗎？
慕容飛雪：是不好，朝廷是想榨乾我們慕容家啊！聖上要我連續十年，每年上繳五十萬兩白銀，還要籌措糧草一萬石。
若是往年，我們節衣縮食，拿出週轉金來，先墊一墊，或許還能應付過去。可如今三藩亂起，吳三桂舉兵反叛，一路勢如破竹，佔據雲貴、湘、蜀大部分地區，該死的吳軍主力一直停留在江南，弄的南北東西交通不暢。
百姓們心裏慌，都想把現銀攢在手裏，我們的號子已經有了擠兌潮了。店面更糟，連常客們都縮手了，店裏都快沒現銀了。
今年的米價又貴，有錢還不見得買的到。你們說我該怎麼辦？
明月：爹，皇上也得講理啊！就算要錢，也不能要的人家傾家蕩產啊。這簡直是變著法兒，抄家嘛。這樣吧，我們把我們的難處請朝廷密使代傳，上達天聽。再不南宮大哥趕回京去，面告南宮伯父，請他想想辦法。
南宮追雲：這更糟，據我爹寫來的秘函，皇上原就是想抄了慕容家和南宮家，後來為了收攏人心才作罷。
這幾年，我們兩家再苦，也要湊到皇上要的數兒，否則兩家上上下下幾百口，不是斬首棄於市，就是流放服苦刑，稍有姿色的，(打量著明月)，收了當官妓。這可不是能說理的事。
皇甫剛：慕容伯父，在這當口，我和哥哥原不該開口的，可是我爹也來了家書，吳三桂舉兵反叛，四川受苦最重，皇甫家莊園被叛軍劫掠，家裏已經沒米下鍋了，爹的意思是請慕容伯父借貸個三萬兩，讓家裏人吃個飽飯。(說完，和皇甫青對望了一眼)
慕容飛雪：三萬兩？！兩位賢姪，不是伯父小氣，實在是做不到。如今慕容府也是「黃柏木作磐槌子---外頭體面裡頭苦」。
這樣吧！我原本為明月置了五千兩銀子的金飾當嫁妝，你們若不嫌少，先應應急吧。
皇甫青聞言大驚，「把明月的嫁妝拿來應急，那是不打算辦喜事囉？」「慕容府真的已經緊到這步田地嗎？還是用這錢來打發我們皇甫家？慕容伯父和明月該不是看上了別人吧？」想起了金寶玉，「可惡，該不是他吧？！」
明月：爹，我還是不服氣，明兒個我一個人去見那朝廷密使，是福是禍，我一個人擔了，決不連累大家。
慕容飛雪：明月，咳，咳，那朝廷密使是妳的一位故人，他就是~~~，咳
明月：我的一位故人？(疑，我啥時交了這麼一位貴人？) 爹，你就別打啞謎了，到底是誰？
慕容飛雪：金，寶，玉。
聽到熟悉的名字，明月兩眼一亮，「怎麼會？佛家說：有因有緣，世間聚，不是冤家不聚頭！這是善緣、惡緣還是孽緣？」
皇甫青：金寶玉？！(冷哼) 今天慕容家有這樣的窘況全是拜他所賜。
南宮追雲：皇甫兄，此話怎講？
皇甫青：我們把收集來的不利於韋君山的證據獻給了李煦公子，扳倒了韋君山。金寶玉是韋君山的外甥，一定懷恨在心，在皇上面前進讒害賢，不然皇上怎麼會來逼慕容伯父和南宮伯父？
一句話問的眾人驚駭莫名，「這推測也不是空穴來風！」明月臉上血色全失，「可是他會嗎？」「我，真的了解他嗎？」
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