|
萍聚
第八集
Scene 1
石家牧場，虎兒房內
「啊~~~」虎兒被自己淒厲的慘叫聲驚醒，他探望四周，努力的記起這裡是石家牧場自己房間內，不是山神廟陰暗的供桌下。長噓了一口氣，他稍稍放下心來。汗衫被冷汗浸溼了，那冰冷的刀尖觸感似乎還停留在鼻尖上。天尚未全亮，他起了身，這是他一向的生物時鐘。赤足踩下了地，腳底的刺痛讓他縮了一下，這地真凍人啊。但一想起石若萍耳朵上的耳環搖晃時，那一雙帶著笑意的大眼，心頭就暖了起來，他笑了。
走到桌旁，濕濛濛的窗子，透進了微亮的晨光，桌上是兩套新作的冬衣和一雙雪鞋，都是一針一線的扎實功夫密密縫製而成；還有一罐金盞花油，專治皮膚凍傷、幫助傷口消炎和癒合。虎兒拿起了硬挺的長衫，深呼吸著燙漿的味道，心頭更暖了。石夫人一針一線為他密密縫補起來的，是孩子對母親的愛慕、對家庭的渴望。他離家時太小，還不能領略南唐李後主亡國的哀慟，卻深深記著了漂泊無依的靈魂是多麼倉惶失措。那三年間他受盡了磨難，有個人能真心實意地對他好，他就特別感念。想起壯志未酬的阿布，虎兒又濕了眼眶，「不知額吉和弟妹們有沒有逃出生天？」
虎兒感慨著，「誰說男兒一定要立志沙場，縱橫天下呢？我若能就這樣一生守著石家牧場，守著若萍，就是幸福了！」
虎兒拭乾了淚，走出了房門，又開始了他一天簡單的牧場生活。
Scene 2
冬去春來，穀雨時分，田嫂的新墳終於造好了。石場主、石夫人、若萍、虎兒都來祭拜。
此時梅老太爺和太夫人墳旁的龍柏已蓊蓊鬱鬱，滿山杜鵑花紅斑點點，竟像是被杜鵑鳥的啼鳴催開，一聲聲泣訴『哭過了，哭過了』，音調由低而高，由緩而急，一聲聲，一遍遍，竟日不歇，點點聲聲迸斷人腸。
石夫人一臉哀戚，含著淚，傷感的吟唱著「暮春滴血一聲聲，花落年年不忍聽。帶月莫啼江畔樹，酒醒遊子在離亭。」
這詩詞句句催動了虎兒的心事，「唉，有誰知道『杜鵑聲不哀，斷猿啼不切。』遊子還有家可歸，我卻沒有家了！！！」
石場主也有不忍卒睹的傷心事，他持香祝禱著：「田嫂，您老終於回家了。您在天之靈，可得保佑勝雪和若萍。您老還算是有福氣的，還能留個全屍，歸葬故里，您在地下要是無聊的話，可以找老爺、夫人、姪子、姪媳婦，打個十三張，摸個八圈。可憐我那苦命的爹娘，那群天殺的蒙古韃子，秋天出來搶糧食，放火燒了整個村莊，可憐我們全莊二百餘口，就我一個十歲的孩子從死人堆了爬出來，要不是碰上老爺販馬經過，可憐我，給我找了好大夫，又收養我，我還不知能不能活到今天呢？我沒本事，報不了您的大仇，也砍不了蒙古韃子，就連自己親爹親娘的大體也找不著，我真沒路用~~~」
虎兒句句聽的真切，心頭震動，他幼時見族人打秋風，滿載而歸時，都是興高采烈，歡喜有個好冬可過，卻沒想過這一袋袋大米背後都是漢人血汗。「是啦，尋常百姓只圖過個安生，不管蒙漢都是一樣的。」想起幼時，自己強烈渴望著想當英雄，夢想著鐵蹄錚錚，踏遍萬里河山，如此的豪情壯志，原來是多少家戶哀音啊！
若萍在一旁規規矩矩地跟著拜，她雖少不更事，平日裡一派天真浪漫，卻也嗅聞到這明媚春光中隱藏的傷心，收斂了頑皮，專心地祭拜。
燒完了金銀紙錢，用小石塊壓上黃嘏紙，石場主和虎兒收拾一番。若萍扯著母親袖口，撒嬌的，「娘，您看這滿山杏紅的杜鵑好美喔，您和我說說『望帝春心託杜鵑』的故事好不好？」
「好，石家大小姐說的還有不好的嗎？」夫人愛憐地拉著女兒坐在墓亭邊，「傳說周代末年，七國稱王，杜宇也據蜀稱帝，號為『望帝』，當時洪水氾濫，望帝命宰相鱉靈治水，鱉靈鎮日跋涉山河之間，冷落了妻子。望帝和鱉靈的妻子動了真感情，心中矛盾愧疚，便效法虞舜禪位鱉靈，歸隱西山，可是心中對這份感情始終難以釋懷，鬱卒而死。死後精魂化為子規，常於暮春出現，呼叫不去。杜鵑鳥日日悲切啼叫，喉破血出，染紅了白花，因而有了杜鵑花。」
「好淒涼的故事喔！」若萍咬著唇，想了一會兒，「這望帝也真是的，既然愛上了，就要負責到底。幹嘛又自我流放？就是要歸隱，也得帶上人家嘛。他自己是博得了禪讓的美名，就不知鱉靈的妻子下場如何，那鱉靈能再好好待她嗎？就算破鏡重圓，總還有條裂痕，好自私的男人喔！我不喜歡。」
這番快人快語，聽的石夫人心中抽緊，隱隱不安，好像有什麼事要發生一樣。
Scene 3
過了芒種，石場主又出遠門去了，這次是到甘肅一帶蒐購種馬。
立秋那一天，日上三竿，若萍被一陣陣剛烈威猛、生命力十足的馬鳴聲喚醒。
她顧不得用早膳，隨便紮起辮子，奔到了跑馬場。那匹駿馬一身棗紅色的皮毛，正如朝霞泛金，被秋陽照的茜中帶橙，迷得她兩眼發亮。
石場主見她來了，掩不住得意的笑著：「萍兒，來，看看，這是真正的汗血寶馬，這可是阿爹遠從甘肅山丹縣運來的。」
石若萍檢視著這匹神獸，的確是頭細頸高，四肢修長，皮薄毛細，步伐輕盈。
「不錯吧！」石場主得意的撚鬚而笑，「你們看看這馬蹄上白色的毛髮，讓牠有個綽號『四蹄踏雪』，《三國演義》裡關老爺騎的赤兔馬就是汗血寶馬。這馬力氣大、速度快、耐力強，就是性子暴烈，得花點功夫馴服。一旦牠認了你這個主子，哪怕是水裡來，火裡去，牠就是跟定你了。」
「阿爹，把這馬賞給我嘛！」石若萍見獵心喜，扯著父親的袖口撒起嬌來。
「不行，妳別看這馬生得好看，性子可暴烈得很，牠勁道大，能將人甩出幾尺開外。在山丹縣，我親眼看到牠把馴馬師給踢傷了。這馬原產自西域的大宛國，是出了名的烈性。要是馴服者沒有足夠強悍的氣勢和熟練的技巧，它是不會臣服的。」
石場主沒料到這番話，更加激起了女兒的好勝心。她的手攥著袖子更緊了，「讓我試試嘛？」目光裡閃著殷切期待。
石場主擰緊了濃眉，大聲喝道，「不行，這馬太烈，太危險，若是摔了妳，妳娘還不劈了我，快回屋去。」
「好嘛！兇什麼兇！人家只不過是問一下，不給就不給，」石若萍嘟著嘴，跺著腳，氣呼呼的回主屋去了。
Scene 4
那一日若萍雖然活生生碰了一個硬釘子，卻不放棄，日日都來探視這匹汗血寶馬，欣賞著牠昂頭振鬣的英姿。
這一日前山的符家有大喜事，石場主和夫人得去應酬一番，臨行前把虎兒叫來叮囑一番，「虎兒，若萍這丫頭被我寵壞了！」石場主輕嘆了口氣，「她要是逞強好勝，莫說這馬可是萬金不易，就怕她會傷到自己，那可就糟了，你得要堅持住。雖說男人該寵著女人，但是耳根子不能太軟。牝雞司晨，乾綱不振，可不是好事啊！」石場主絮絮叨叨的念著，「作丈夫的，你看那個《打金枝》戲中的郭曖，女人太驕縱，就該打~~~」。「丈夫」兩字把虎兒害臊的耳垂都熱起來。
「嗯~」石夫人不以為然，柳眉倒豎，杏眼圓睜的問，「敢問石場主要打誰啊？」
「啊？我是說若萍要是太驕縱，就要打~」
「嗯~~~」
看見嬌妻不悅的眼神，石場主忙改了口，「就要打馬。這武則天馴《獅子驄》，可真是~~~~」
「行啦，越描越黑，」石夫人打斷丈夫的話，「虎兒，總歸一句，這馬性情剛烈，你別讓若萍接近牠。」
「嗯，我一定會小心的，」虎兒應承著。
Scene 5
這一天，石若萍瞧著父親和母親駕著馬車出了大門，三步併兩步的跑到馬廄裡，輕聲輕氣的求著：「虎兒哥哥，讓我試試嘛！」她的目光裡帶著雀躍，語氣裡有期盼，這份認真讓虎兒不忍拒絕，但是場主說這馬難以馴服，這~~~
「這太危險了……」
「有你在我身邊，能有什麼危險？難道你還保護不了我啊？」
這話激起了虎兒的好勝心，他自認精於馬術，又有些功夫底子，七歲時就能馴服高大威猛的蒙古馬了，何況他現在已經成年了，他有心要在若萍面前露兩手，便點了頭。
石若萍看到虎兒輕點了頭，笑容滿面地取來鞍韉、轡頭、長鞭。虎兒幫著她把馬兒牽出馬廄。
在跑馬場上，那棗紅色的皮毛被秋陽照的閃著金光。
石若萍將面龐貼在馬臉上，輕撫著駿馬的鬣毛，在耳邊低語，「你這身皮毛真是好看，好像夕陽，霞光萬道，跑起來一定是追風逐日，我就叫你追風吧！」
虎兒臉上寫滿擔心，他細細囑咐，「這馬性子剛烈，妳~~~小心。」
若萍點了點頭，翻身上馬，先是慢慢走了幾步，才一會兒，便想策馬奔騰起來。那馬有些不樂意了，顛著她上下左右來回地想要將她拋開，狂躁之氣捲起漫天煙塵。虎兒見若萍眉間漸漸露出吃力之像，正想說話，馬兒已經一個迴旋，將若萍甩下，前腳一蹬，就要踩上若萍。虎兒縱身一躍，翻身上馬，扯住韁繩。若萍趁機一個翻滾，站起身來，虎兒看她未受毫髮之傷，鬆了口氣，咧齒一笑，竟一時分神，鬆了韁繩。那馬發出一聲尖聲嘶鳴，身體長立，前蹄高高揚起，竟將虎兒摔落在地。
虎兒臀部重重著地，尾椎一陣劇痛，五臟六腑都被震動了，要死不死，不知是哪裡此時居然點燃了大龍炮，乓的巨響，被驚嚇的馬兒本能抬腿後踢，鐵蹄踹向正掙扎著起身的虎兒，蹬飛了他，砰得撞上一面石牆！「啊！」一陣劇痛，虎兒眼前一黑。
牧工們聽見慘叫，四五個人拿著套馬索，想制住躁動不安的馬兒，不料這馬往出口狂奔，緊接著又是一聲巨響，跑馬場木閘門硬生生被撞裂，馬兒一路淒厲的嘶叫著奔入了山林間。一是人命要緊，二是沒人敢去追馬，眾人兵分兩路，一路七手八腳的把虎兒送回屋去，找來傷科大夫；一路則快馬加鞭的去給石場主報訊。
|
