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當郭怒失去他的母親時，江南也有一群人即將失去他們的父母親。
大牢裡，甘立合斜倚在獄牆邊，他已經受過兩次夾刑了，只能勉強匍匐，雙眼腫的張不開，但是肉體的疼痛比不上心理的悲憤，「唉，功虧一簣呀，於璉豎子誤我大事矣！」又擔心著，「述兒被他們提訊，不知道他們會怎樣的刑求他？蘭妹，」他輕喚妻子的名，「我沒用啊！救不了妳，也保護不了兒子！日子過得好快啊！現今我們的兒子也是父親了，有個好可愛的女兒呢！」金屬與金屬摩擦的聲音響起，隨後是開關打開的聲音。
「述兒，述兒，是你嗎？他們他們~」甘立合匍匐到聲音來源，雙手摸索著，躺在地上的那人回應以淺淺的鼾聲，散發濃濃酒味。甘立合心中有了不祥之感。
自從手刃惡僧之後，甘立合一群人表面上與順民無異，私底下卻暗植實力。終於，張雲如等人以「輔助海中真主」朱明後裔為名，舉起了反清復明的大纛。
甘立合與張雲如交情匪淺，當初他能進入組織，就是經其舉薦。可惜張雲如門徒於璉行事不夠周密，在他身上搜出了一份名單。
名單之中，「甘立合」這個名字可給了浙江總督李衛一個難題，他鑒於甘立合是個武術高手，骨頭硬，又耐痛，即使用了大刑，他也未必肯招，再一層他也顧慮到甘立合在鄉里間頗有聲名，朋友又多，萬一激起民憤，反而不妙，還會打草驚蛇。因此他暗地把於璉一案壓下，秘而不宣。
李衛假託其子欲學弓力武藝，要拜甘立合及其子甘述為師，請甘氏父子來杭，再將其誘捕。
李衛將父子隔開，親自審問甘立合，甘立合只承認康熙年代因少年無知，曾於一念和尚事內有名，按律已經受過杖刑，後經皇帝赦免，其他概不吐露。鑒於一事不兩罰，李衛也莫可奈何。
李衛這人雖沒讀過詩書，心眼兒倒有一萬個，他找來和甘家相熟的馬維超設宴款待甘述。好酒侍候，以甜言蜜語套問，先是誇讚甘家武藝，使其高興誇耀，博取他的好感。再拿搜到的名單給他看，騙他說同夥已經出賣他們，甘述非常氣憤，又再以愛妻稚女的生命要脅，他聳然驚懼，遂供出張雲如、張天球等人的藏身之處。李衛把甘述的供詞故意混在其他犯人的供書中給甘立合看，甘立合一看之下，怵然心驚，心知這必然是寶貝兒子洩的密。
這一案，經雍正皇帝親自審定，張雲如及甘立合等人擬斬如律。
李衛卻悄悄地給雍正皇帝獻上一計，把甘立合一家發回原籍，交由地方政府看管。
這李衛到底存的什麼心思呢？原來他使的這招「縱虎歸山」，是要挑起反清會眾對甘氏父子的猜忌。一百八十幾人，獨有甘氏父子僥倖逃脫死罪，豈不起人疑竇！？再者張雲如、張天球等人的藏身處非常隱密，只有重要的幹部才知道。總督衙門裡還有暗樁作證，說馬維超曾經設宴款待甘述，後者還喝得爛醉。
會眾們陰陽怪氣的酸言酸語讓甘立合很痛苦，他很清楚李衛是要讓日月會窩裡反，分崩離析，可是他能怎麼辦？這邊可是他立誓要以生命保全的兒子。
甘述也很痛苦，他恨著自己，也氣著自己。他恨自己沒有文天祥的氣節，沒有史可法的忠烈！羞愧、後悔、悲憤、擔憂，種種負面情緒折磨著他，他夜不能寐，酒越喝越多，脾氣越來越大。
這天他動手打了妻子，叫也喝多了的父親知道了，搧了他好大一個耳光，罵：「豬狗不如的畜生！」父親雙眼充滿血絲，哭著罵道：「不成材的東西，你怎麼不去死？！丟人啊，我一世英名都叫你毀了。」
甘述承受著父親的咒罵怒火，卻出奇地冷靜，他跪在地上給父親重重地磕了三個頭，又向妻子說了聲「對不起」，隨即站起身來，走出了甘家。
李衛出身低微，少時就喜歡鬥雞鬥蟋蟀的，這天他微服出了衙門，來到賭場小玩兩把，贏了點小錢，開心地步行返回總督府。
市集裡人很多，李衛邊走邊耍著一顆石榴，剛把石榴揣入懷裡呢，人群中就竄出一位身穿滿清士兵服的刺客，趁亂將匕首刺向了他，他身上的白衣瞬間被染紅。
「大人，大人，你沒事吧？」跟在後方兩步的便衣警衛趕緊上前扶住他。
李衛低頭看看自己胸膛一片血紅，嚇得差點要昏了過去，「啊~我要死了！」。
「可是不對呀，被刀刺，怎麼一點都不疼呢？」
李衛一把扯開被刺出洞的外衣，噗！噴笑，「原來是石榴汁啊！」
「我沒事，快去追刺客！」
甘述這一逃，再次壞了他爹的大事。原來這天正是日月會要走私軍火的日子，江上正停泊著一艘貨船，船帆被河風吹得鼓鼓的，正要出航，卻驚見一隊官兵趕到。眾人以為事跡敗露，唰地刀劍出鞘，準備來場火拚。
甘述的腳程很快，轉眼就逃到了江邊。
「放箭，快放箭，別讓刺客逃了！」追兵首領大叫著。
咻，甘述見這一箭直奔他而來，連忙矮身，滾了一圈。
咻咻咻，一箭比一箭强，甘述腿上中了一箭，他忍痛折斷箭尾，奮力再往前奔。轟，「狗日的，居然放火銃槍。」火藥炸傷了他的臉，鮮血遮蔽了他的視線，他回身迎敵，想來個玉石俱焚。他身中數刀，臉骨猙獰，仍披血苦戰，斬敵十餘人。
浴血苦戰中，來了三個幫手，是甘述的妻子和丁侃夫妻。
原來那天他的妻子見他含悲忍憤而去，很怕他會做出什麼激烈的事來，所以一直偷偷跟著他。丁侃夫妻則是在船上目睹甘述血戰，滿腔義憤跳下了船來幫忙。
有了幫手，情勢立刻逆轉，追兵被殺退，四人鬆了一口氣，提著一口氣正要躍上船。突然，咻一聲，一枚信號彈在天空如同花朵般綻開，原來是對方聰明的隊長見刺客有船接應，緊急向神機營求援。
敵營神射手很快到來，他穩坐馬上，咻！弓弦一颤，第一支箭射了出去，如一道驚虹，直直穿過甘述妻子的後頸，這可憐的女人就這樣直挺挺地向前仆倒死去。
甘述大吼一聲，回身要找兇手，一箭又射穿他拿刀的手掌，並非那弓箭手箭法不準，而是故意要留下元凶活口。
匡噹，甘述大刀落地，卻沒有擋住他向前衝的氣勢。颼颼聲響，十餘枝羽箭射了出去…甘述成了箭垛子，雖然沒有命中要害，但流血太多，行動能力大減。丁侃夫妻搶身來救，也身中好幾箭，仍然奮勇背起甘述要往船上逃。
熀！清軍射出更多枝帶火的利箭，秋天的落葉乾草很容易被點燃，河岸邊頓成一片火海，遮斷了往江邊的路。
咻，這一箭射的特別遠，就落在船舷上，船上眾人七手八腳地滅火。
丁侃大喝：「起船！」
船上的人有些遲疑，他再大喝一聲：「起船！」
船上的人還是不走，咻，又一記火箭射上了船。
丁侃放下甘述，與妻子互視一眼，兩人同時躍起，砍向神箭手。
神箭手是被砍中了，解了火箭之危，但是夫妻兩人也被火銃槍轟得面目焦黑，倒地血流不止。
就在這時，地面隆隆作響，一連士兵推來一門紅夷大砲，裝上彈頭，點燃引信，對準貨船。
丁侃夫妻拚盡餘力奮起，把兩柄寶劍擠入炮口，導致彈頭卡在砲管內出不來，火藥氣無法排出，膛壓超限。ㄅㄧㄤˋ！紅夷大砲膛爆了！周圍幾十公尺內，傷亡慘不忍睹。靠得最近的炮兵和丁侃等人被炸的內臟肉塊散落一地。連甘述妻子的屍體都被噴飛，掉進江中。站得遠的士兵雖然逃過死劫，還是被震得七葷八素，跌仆在地。
高踞船桅的蒙面男子揮刀斬斷了船纜，含淚揚帆而去。這一刀也斬斷了父子之情，斬斷了丈夫對亡妻的承諾。
夜深人靜的時候，甘立合腦海中不斷重現這慘烈的畫面，唯一堪慰的是兒子死了，自己的聲望卻回升了！
他愧疚痛惜，愧疚對不起無辜的媳婦和丁侃夫婦，痛惜丁侃原是他屬意的接班人。現今中壯派傷亡殆盡，已無一人可以擔當重任。
甘述刺李衛的英勇事蹟，傳遍了江南，尤其他身中數十箭而死，英勇直逼岳飛帳下第一猛將楊再興，有人甚至把他比為明末猛將劉綎。
甘述挽回了自己的聲譽，卻讓兩個女孩同一日失怙失恃。
幾年以後，這個事件依然流傳，卻添了些枝葉，變成了甘老為了守護一船軍火，犧牲獨子的生命。舐犢之愛是最難捨的，「甘老捨子」的故事深深感動了高家少主高文奇。
自從父親在廣西任內，私開糧倉放賑，被彈劾罷官，被勒令限期補齊虧空，憂鬱以終，高文奇對這仕進之路，就沒那麼嚮往了，反而艷羨起遊俠任性仗義的生活。
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