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年輕氣盛的甘立合被引薦進了世忠堂，剛開始只在外圍組織做點簡單的雜事，兩三年下來，終於在張雲如力保之下得窺堂奧。
甘立合進入世忠堂習藝時，黃百家年歲已高，因此傳授武藝的活大都落在了因和尚身上。當時世忠堂內稱得上高手的就是了因和尚、呂四娘、曹仁父、路民瞻、周潯、張雲如、白泰官、甘鳳池等人。八人不以入門先後、年齡大小排序，全看功夫造詣高低。
其中八俠之首「了因和尚」，出身崆峒派，武藝最高，力大無窮，一身金鐘罩已經快練到了最高境界，刀槍不入，還善使一把鑌鐵禪杖，據說是從魯智深那裡傳下來的瘋魔杖法。
八俠之二「呂四娘」，出身崆峒派，劍法精妙，才貌雙全。
八俠之三「曹仁父」，擅長一對峨嵋槍，曹州府的大地主。家財萬貫，妻妾成群，胸懷大志。
八俠之四「路民瞻」，號「華北大俠」，擅畫鷹，每畫必題「英雄得路」。絕技為氣功，據說能以薄紙為利刃，削斷黃瓜。
八俠之五「周潯」，號「中州大俠」，擅畫龍，絕技為飛鏢，能百步穿楊。
八俠之六「呂元」，又號「閩台大俠」，曾任「鴨母王」朱一貴麾下大都督，軍旅出身，絕技都是戰陣功夫，一為弓箭，一為火銃。
八俠之七「白泰官」，出身崆峒派，輕功天下第一，武功平平。
當時的甘立合論武功只能敬陪末座，絕技為鷹爪功，不過他這人很豪氣，喝起酒來，整碗咕嚕咕嚕的灌，說話又爽快，很對這些好漢們的脾胃，做人又有義氣，說起話來頭頭是道，經常為人排解糾紛，人面廣、手腕高，倒挺有組織規劃的能力。
世忠堂雖以反清復明為宗旨，懲奸除惡為精神，無奈林子大了，什麼鳥兒都有，組織內也是龍蛇混雜。甘立合初見了因和尚，就覺得這人邪氣得緊。了因和尚生得肥頭大耳，膀大腰圓，一臉橫肉，一雙眼睛贼忒忒的，整天嘻嘻哈哈摇摇擺擺。據說他原是盜賊出身，被獨臂神尼所降便拜其為師。
甘立合跟著七俠們習藝，武功大有長進。習藝有成，八俠們開枝散葉，各自出山。甘立合回到家鄉，獨子甘述已經七歲了，他在縣城裡開了個武館謀生。
康熙四十六年，一念和尚聚眾起事，頭包紅布，豎大明旗號，欲攻太倉劫庫，未成。次年于吳江梅堰被捕，解至杭州遇害。甘立合偷偷地去祭拜，卻讓在旁邊監視的士兵給逮著了，當成共犯下獄，好險有好友馬維超極力為他開脫，昔日東家也為他撒了大把銀子，終於換個「言行不檢」的罪刑，被杖刑二十，責成地方官看管。
甘立合從此檯面上行事更加小心，私底下暗暗結交各路英雄好漢。
他的拳法有內外兩家秘訣，大江南北沒有幾人能勝他。他生性爽直，地方士紳常常宴請他。
這天沈大戶家在花廳裡大宴賓客，甘立合好風光，高居上坐。酒喝多了，有些躁熱，甘立合便提議道：「外頭那些讀書的老爺們為了風雅二字，皆於梅下煎茶，現在窗外梅花盛開，我們還把這窗戶關得緊騰騰的未免太煞風景了。」
說著，只見他嘴裡噓的吹了一口氣，那向南的八扇文窗，格孱孱的都開得挺直，一陣一陣梅花香吹進屋子來。滿屋子的客人都喝聲「好！」
其中有位客人還想難上他一難，說道：「久聞好漢指彈暗器，能在百步外傷人，百發百中。今日可否讓大家開開眼？」
甘立合笑道：「雕蟲小技，原是不值一哂。既然諸位有興致，如今且獻一套落梅花的玩兒，給大家笑笑！來，請主人家先打發人拿著筆隨意在幾朵梅花上做記號。」
主人依言而行，接下來甘立合把紙搓成小團兒，用手指彈出窗外，梅花一朵一朵落了下來。下人撿來梅花給主人檢視，落下來的花，都是預先有做記號的花。眾人又是一陣叫好。
甘立合的名氣越傳越響，俗話說「人怕出名豬怕肥」，這天就來個名叫張大義的大力士要來踢館，說是仰慕他的威名，堅持要與他以武會友，甘立合見這人性情豪邁，有心與他結交，便答應了。
張大義身長八尺多，手臂肌肉賁張，青筋微微凸出，戴著鐵指環，猛厲發動攻擊。甘立合不慌不忙，斜倚著柱子。張大義右拳猛地擊來，甘立合輕輕一抓，張大義立刻鮮血直流，原來鐵指環已經箍入肉中。
揚州有一位富商養了個門客，名叫馬玉麟，是山東即墨人，身懷絕技，長軀大腹，體壯如牛，就是再好的馬，駝著他跑個二十來里，也是累得力竭汗喘，殆欲斃然。這人雖然看來滿身肥肉，怪的是拿布帛把肥肉綑緊了，整個人就突然小了好幾號，看是要爬牆爬樹跳屋簷，都十分敏捷，簡直就是現代運動「跑酷」的始祖。
這天富商在他面前誇了甘立合好一頓，馬玉麟很不服氣，便下了戰帖，要與甘立合決一雌雄。兩人比試終日難分勝負，約定明日再戰。
那一夜，甘立合苦思破解之道，終於悟出了「棚、捋、擠、按」，四兩撥千金的奧秘。原來馬玉麟這身肥肉就是天然的避震器，能夠緩解敵人重拳的壓力，避免臟腑和骨骼受傷。因此用重拳猛打他收效不大，不如躲他，可又不是一昧地躲，要用最小的動作耗損他最大的精神，換句話就是要活用太極拳裡「四兩撥千金」的技法。
甘立合又從少時與老僧人在紫微山上談論「罩門」一事，得到啟發。他心想要是能夠封住馬玉麟的腰陽關穴，就能阻斷督脈陽氣上通於命門，頓時叫他下肢痿痺。
次日再鬥，馬仍是拳拳到位，越攻越急。甘立合卻是變轉虛實，意由神使，真可應了「任他巨力來打我，牽動四兩拔千斤。引進落空合即出，粘連粘隨不丟頂。」
馬好重的一拳襲向甘的左頰，甘身子一矮，躲過了，抓準時機，繞到馬的身後，一指神功運氣點中對手腰陽關穴，馬頓時僵仆倒地，叫人抬了出去。
事後，甘立合很得意地對大家說：「要論力氣啊，我是比不上馬玉麟的，只能靠腦袋，是人都有罩門的。」 |
