不管在職場，還是家裡，女性總是比男性更容易操心，承受更大的壓力。

美國心理學會（APA）調查發現，譬如面對失業與裁員風潮，女性焦慮的比例平均比男性高出25％。造成女性壓力過大最主要的癥結，「認為必須對周圍許多人負責任」，而且這些受訪女性大都自認沒有足夠的能力應付這些壓力。

有一個鼓吹維持平衡生活的網站「反制競爭激烈」（RatRaceRebellion）曾經詢問女性網友，「為什麼總是做了過多的承諾」、「為什麼不能拒絕提供好處給別人」，排名首要的理由是「我不希望傷害別人的感覺」、「別人可能會對我生氣」；排名第二的是「他們表現出對我的信任，使我不能丟下不管」。

壓力管理專家露絲賴德蕾（DeborahRothLedley）觀察，女性常說「我這樣做會忽略小孩」、「如果我不在，情況會四分五裂」；但真相是，當妳暫停、放下並且抽離，妳會發現「即使少了妳，世界照常運轉，每個人依舊活得很好」。

壓力過大，容易危害健康。主持德州大學「大腦健康中心」的查普曼（SandraChapman）教授指出，壓力會導致體內分泌可體松，造成體重上升與心臟疾病；此外，壓力也會演變為失智，「可體松這種毒素對腦部特別具有殺傷力，會讓人記憶力衰退與注意力減低，」查普曼警告。

一旦發現自己身陷重重壓力之中，實在很想掙脫，這時候絕不是把更多的事情塞進每天忙碌的行程表，而是需要拿出一些「壯士斷腕」的勇氣，找出暫時停止、斷絕外務的「獨處時間」（MeTime），好好沈澱與照顧疲憊的身心，才能頭腦清楚地決定接下來該怎麼走。

專家提出女性找到MeTime的10個方法：

1.留一點空檔給自己

可從日常生活做起。譬如，每天晚上關掉手機，即使20分鐘也好；有些電話和電子郵件不必急著馬上回覆。「沒有道理妳不能擁有自己的時間，不管妳手邊的事有多麼重要，甚至照顧生病的家人，妳都需要時間再充電，」專家異口同聲指出。

檢視妳的時間表，留出一些空檔安排自己想做的事，並讓家人知道這些時間妳是保留給自己。家人需要的是保持最佳狀態、活力十足的妳，而不是滿面倦容、毫無生機的老媽子。

美國在2000年曾經發表了一份頗具指標性的研究報告「問問孩子（AskTheChildren）」，發現一個極有趣的現象，許多父母因無法多撥出時間陪孩子，普遍心懷內疚，但當研究人員詢問1000名兒童「最期許父母的一件事」，答案竟然不是多陪陪他們，而是希望父母「不要那麼累」、「減少壓力」。

2.放棄罪惡感

當妳想花點時間投資在自己身上，難免會有人批評妳「自私自利」，不管是嫉妒還是惡意攻擊，忽視負面的話，不必理會他們，更不要放在心上，妳該對自己以及愛妳的人負責，而不是對其他阿里不搭、不相干的人負責。

3.找到啦啦隊

當妳決定採取行動改變，妳的伴侶、家人不光是站在場邊觀看而已，妳需要他們的贊成票，變成妳的啦啦隊，甚至於和妳一起行動的夥伴。妳要讓他們了解，因為妳的改變，收穫不只是影響妳，對每個家庭成員都有「好處」，利己利人。當他們發現妳變得更開心、更有耐心、更有能量，一定樂見於「妳懂得把自己照顧好」。

4.學習說「不」

很多女性很難開口拒絕別人，但妳答應得愈多，給得愈多，別人反而愈不把妳當成一回事，甚至對妳予取予求、任意使喚。當別人要求妳「做這、做那」，不必有求必應，你可以改口說「已經安排了別的事」。

5.不要求完美

沒有人是萬能的，認清自己的極限，不必搾乾全部的能量，想做一百分媽媽只會讓妳更了無生趣。有些事實在沒興趣或超過負荷，譬如燒飯洗衣、教小孩功課，乾脆假手他人代勞，或分配給家人輪流負責。少做這些事並不會讓妳變成「壞媽媽」，況且，妳的功能不是做家裡的「傭人」，而是當家人的「精神守護者」。

台灣知名的認知神經學者、中央大學教授洪蘭，一年到頭演講邀約無數，她也寫書、教學、做研究，還要為人妻、母、媳婦、女兒....。有人好奇她究竟是有什麼法寶，可以身兼多職，她坦然回說，因為她放掉很不會做家事的這一塊。有一位朋友在過年時突然造訪，把她的家逛了一圈之後，忍不住說道：「妳家真的很髒！」洪蘭一點也不為意，反而常當成笑話轉述。

6.不把孩子當「空桶」

孩子不是空無一物的容器，父母沒有責任要把他們全部填滿，而應把孩子視為單獨的個體，並非大人的附屬品，讓孩子學習為自己負責。

成長急不來，要給孩子留白的時間咀嚼、反省、消化、吸收，而不是硬強塞給他們「妳自認為好的」。左一個「我這樣是為你好」，右一個「你不這樣會吃虧」，只是蒙蔽他自我判斷的能力。

《玻璃城堡》作者沃爾斯的母親擁有教師資格，卻醉心於繪畫創作，完全不干涉操心小孩；不在乎他們上學有沒有遲到、功課有沒有做完；也不會因為孩子玩泥巴弄得全身髒兮兮或跌倒受傷而大驚小怪；小孩哭了不理不睬，理由是「不讓負面的行為受到正面的強化」。

沃爾斯在《玻璃城堡》中回憶，「順其自然」是母親最重要的信念之一，即使帶著子女餐風露宿，也不以為意。她的母親總是說，「小時候吃點苦很好，可以令身體和靈魂對痛苦免疫。」

7.用減法教育

很多小孩的行程表不輸給企業大老闆，才藝課、補習班，從早到晚四處趕場，弄得大人、小孩叫苦連天。不如減少孩子在外到處奔波，而把這些時間拿來做親子溝通，共同做一些有趣的事，散步、打球、聊天、看電影。

換一個角度想，每個孩子都學鋼琴、電腦、畫畫、作文，努力想要讓他們樣樣不輸人，結果大家會的東西都一樣，反而變得平庸化，喪失原本的自我特質。

所謂的減法教育，意思是指放心、放下，但不放棄。放下對孩子成績名次的要求，放心讓他按照自己的速度去決定快慢，不放棄他自有能力找到未來的方向。讓孩子回到原點，放了他一馬，也等於放了妳自己一馬。

8.儘早學會做「甩手父母」

如果不想養出「不孝」的子女很簡單，就是不要把自己變成「孝子」、「孝女」。凡是屬於孩子的事，狠心交由他們自己去跌撞摸索，不必事事張羅代勞，也不必急著去幫他們一把。24小時隨侍在側的母親，孩子不是把妳當成用過即丟的衛生紙，就是呼之即來、揮之即去的寵物，或者黏身不放、令人厭煩的乞丐。

女作家郜瑩以過來人身份分享經驗，「妳的價值不是保姆，也不是銀行提款機。」當孩子愈來愈大，母親要逐漸退居為備胎，做一盞提供照明的燈，讓他們用自己的眼睛去選擇要走的路。

9.請配偶幫忙

妳不是家裡的「唯一」，妳的另一半或許常常被妳忽略，他們也能發揮功能，但妳包攬了全部大小事，使他們缺乏表現的機會。

太太總是把另一半當成教養殺手，認為他們成事不足，敗事有餘，但妳要尊重配偶管教的風格，而不是依照妳的方式，而且請另一半代勞也可以增進父親與孩子的親子互動，孩子會有不同的感受和體驗。

10.看到「自己」的存在

每天至少做一件讓自己快樂並且跟別人無關的事，純粹只為取悅自己。女性常常只看到別人的「需要」，並當成是自己的「需要」，陷在做「好女人」的魔咒裡，長時間把精力放在孩子和家人身上，結果卻變成沒有自處能力，即使把時間空出來，卻不知道該做什麼。

謝文宜提醒女性朋友，不妨回頭檢視過去的「未竟之志」，畫畫、旅行、學習樂器，或者簡單如泡澡、按摩、散步、開車兜風....，一件一件去嘗試。把未竟之志當成線索，讓妳重新回味擅長什麼，找出優點。只要花一點點心思，總會發現喜歡做的事。

謝文宜從旁觀察，很多女性一旦有機會重溫舊夢，往往眼角濕潤，心有所感，「那個當年心懷浪漫夢想的女孩又復活了！」