王小姐幾乎天天到游泳池報到。不過最近幾天，她卻感到頸部僵硬，而且右手時常麻痺，不易抬起來。
她跑去找醫生求助，才知道因為游自由式，習慣朝同一邊換氣，長時間下來脖子肌肉不協調、壓力增加，導致頸部椎間盤受了傷。

脖子立大功
請別忽略你的脖子。脖子雖只佔全身短短一截，卻可稱得上是「第二個大腦」。
因為頸椎左右各有兩條頸動脈與脊椎動脈供給腦部血液，而頸椎保護著脊髓，也是大腦中樞神經的延伸。
脖子更負責支撐、控制頭部運動的重責大任，有強勁、靈活的頸椎與肌肉，才能在運動中漂亮、完美的出擊。
1998年足球名將席丹就是靠兩次迅雷不及掩耳的飛身頭球，為法國頂出了有史以來第一次的世界盃冠軍。而高爾夫名將老虎伍茲則剛好相反，因為頸傷，在球賽中途飲恨宣布退賽。
從中醫的觀點來看，頸部健康也影響著經絡氣血的通暢。台北市聯合醫院中醫科醫師黃詩硯說，人體的督脈、膀胱經、小腸經、膽經以及三焦經等5條重要的經絡都從後頸及肩部通過，當經絡無法通暢，其所主的功能也會受到影響。
尤其是督脈，負責將氣送到全身的臟腑器官，若不通暢，臟腑的功能也會受到影響。脖子如此重要，但是對待脖子的方式卻都錯誤。大多數人站立時習慣像烏龜一樣駝著背並把脖子往前伸，雖然感覺很放鬆，實際上是讓頸椎受到更大的拉力。長庚醫院復健科主任周適偉說，最不增加頸部負擔的方式就是抬頭收下巴，讓頭部重心落在身體正中心。
　黃詩硯也發現，上班族用電腦時間過長導致頸椎疼痛，造成針灸門診中絡繹不絕。黃詩硯解釋，正常的頸椎是有曲度的，低頭或前傾太久，都會把頸椎曲度拉直而造成疼痛，而外圍的肌肉也會因緊繃而僵硬。


狀況一：手麻、頭痛---可能是脖子受傷了
除了姿勢不良、外傷與頸椎退化，也會連帶引發頸部附近像是肩膀、上臂與肩胛骨等的痠痛。台北榮總復健科主任高崇蘭說，像是斜躺看電視、長時間低頭、久坐前傾或壓力過大時都可能引起。
因為頸部向上承接頭部，並向下連接肩膀、上臂以及整個後背，頸椎一旦被拉扯，周邊的肌肉也都會受到影響。
有的時候，還可能會造成腰痛，因為腰部要去幫忙平衡頸部被拉扯的力量。
出現手麻或頭暈時，也要懷疑是不是脖子惹的禍，年老的人最常發生。因為頸椎退化而導致頸間盤突出或骨刺，一旦壓迫到頸部韌帶跟神經，就有可能引起手麻。
若骨刺壓迫到椎動脈，可能造成暈眩。「不過現在也有年輕化的趨勢，」高崇蘭說，因為電腦的使用，復健門診中已經有愈來愈多年輕患者提前來報到。


狀況二：頸因性頭痛、暈眩
黃詩硯提醒長時間工作的人，一定要養成適時放鬆頸部肌肉的習慣，因為頸部太過僵硬的人就可能導致頭暈。人體十二經絡的氣血都上訴於頭面，頸部的僵硬會造成經絡氣血循環不良，而導致暈眩發生。
頸椎的疼痛還可能害你頭痛。國外統計曾發現，疼痛門診中約有20％的人屬於「頸因性頭痛」，疼痛部位常擴及頭、肩、頸、上臂、前額、眼窩，也可能伴隨噁心、吞嚥困難、頭暈、怕光等症狀。
　會發生頸因性頭痛的人，多半來自頸椎長期姿勢不良或者脖子曾遭受外傷，且以中年女性居多。長庚醫院復健科主任周適偉說，這可能是因為頸椎內的神經與頭部、五官的神經十分靠近，彼此相互影響所導致。
　不過，由於台灣分科較細，民眾很自然會依照疼痛的部位去就醫，而跑了眼科、疼痛科、復健科。周適偉提醒，肩頸疼痛時，若伴隨手臂、以及面部五官的疼痛症狀，且止痛藥吃了常無效，就有可能要懷疑是否為頸因性頭痛，並至神經內外科或復健科接受頸部Ｘ光檢查。


預防老人跌倒，也要從脖子下手
有些醫師認為，脖子內有許多神經感受器，是各種感覺輸入腦部的重要橋梁，因此脖子也會影響到身體的平衡感。
臨床上也發現，平衡出問題的患者有時候可以透過脖子肌群的放鬆使症狀獲得改善，有的時候也可靠觀察患者走路是否平穩來發現頸椎功能是否正常。
林婆婆平時在鄉下種菜，因為彎腰拔菜常感到手麻，被診斷出有腕隧道症侯群。可是手術後，手麻的問題還是沒有解決。高崇蘭發現婆婆走路有些不穩，覺得奇怪，便請她去做頸部核磁共振檢查，才發現原來手麻是頸椎神經被壓迫到而引起，為她安排開刀。
周適偉也在問診中發現有些病患常有跌倒的問題，進而察覺患者平衡功能較差。經過脖子治療及肌力、柔軟度的訓練後，再測試患者的平衡功能，就會發現有明顯改善。
他建議，如果想要預防老人家跌倒，除了改善家中的擺飾之外，也可以從訓練頸控制能力著手。
只用美麗的項鍊愛護脖子是不夠的，現在就運用中西醫師教你的5式護頸操，適時運動頸部，並放鬆頸椎與頸部肌肉，讓脖子美麗加分。


◎正確站姿：減少頸部負擔


大多數的人站立時習慣像烏龜一樣駝著背並把脖子往前伸，雖然感覺很放鬆，實際上是讓頸椎受到更大的拉力。
長庚醫院復健科主任周適偉建議，最不增加頸部負擔的方式就是抬頭收下巴，讓頭部重心落在身體正中心。


◎愛護脖子的５個提醒


●電腦族每小時就要起來活動筋骨。現在就立刻動手設定你的螢幕保護程式，時間一到就強迫自己變換姿勢。使用電腦時，要記得讓螢幕畫面位於眼睛水平以下約12∼25度，最低不可超過30度。尤其筆記型電腦螢幕與鍵盤相連，更容易低頭駝背，最好少放在腿上使用，或以書本將電腦墊高。
●正確站姿。抬頭挺胸、收下巴、不駝背，從側面看來頭部不向前超出肩膀
●正確睡姿。枕頭除了要軟硬適中，頸部也要睡在枕頭上，並使額頭與下巴齊高，才能完整支撐頸椎。
●感覺頸部僵硬痠痛、壓力大、長時間戴安全帽或不小心扭到脖子時，千萬不要自己甩脖子。用熱毛巾敷10∼20分鐘，就可讓頸部肌肉快速獲得放鬆。
●運動前一定要先做脖子的暖身，尤其游泳、跳舞、羽球、高爾夫等。跳舞若有甩頭的動作，先做完六個方向的伸展後，再輕輕做360度旋轉暖身。搭雲霄飛車時，頭部也要緊貼倚靠椅背，以免頸部甩傷。
●急性落枕或頸部被東西擊到時，最好立刻冰敷10∼15分鐘，再用溫水熱敷。無法熱敷交替時，也可持續冰敷。可隨手找塑膠袋或向街上店家要些冰塊與冷水，讓冰袋可隨著頸部形狀伏貼。



◎５式護頸操，讓足球選手也羨慕你

把握休息時間，做做護頸操，鍛鍊肌肉的肌群，也有助於放鬆僵硬的肌肉，使頸部恢復柔軟度，讓全身的經絡痛暢，從此疼痛不上身。
1. 利用打電腦或看電視的時間，用米袋(＊)放在頭頂上。背脊挺直收下顎，雙眼直視前方，持續20分鐘左右，可以訓練頸部的控制力與肌力。但不適時就應去看醫生。
(＊)米袋重量（kg）＝體重（kg）×0.03
2. 開車時，將頭部緊貼椅背頭靠，用脖子的力量向後方頂，可訓練脖子後方的肌肉。也可將上半身打直，雙手交叉放在後腦勺，再將頭向後推。
3. 坐在椅子上，左手自然垂下抓住椅子維持上半身直立，右手則將頭部輕輕往右肩方向拉，讓左側頸部肌肉感覺被拉緊。停約10秒，再輕輕將面部往右下方轉，再停10秒。之後再換另一邊。
4. 常做低頭、仰頭、左右側屈、左右轉頭等六個方向伸展，每次約停10∼15秒。可適時地以用手輕壓，施加重量。暖身時，不做360度的旋轉，而改用上述六方向的伸展。
5. 坐著或站著，上身保持正直，用雙手的食指、中指、無名指指尖相對，按在頸後正中線，手指用力向前按、頭向後仰，也就是相對用力。從上到下依次進行反覆做2∼3次，能很快消除長時間低頭造成的頸部僵硬感。按揉風池與天柱兩個穴位，也有助於頸部經絡氣血的暢通。